Reciclagem de plástico: guia em 6 passos

Colocou cuidadosamente o seu plástico reciclável no ecoponto, com aquela sensação de missão cumprida. Mas e o que acontece depois? Como se desenrola o processo de reciclagem do plástico?  

Explicaremos tudo neste artigo.  

Ainda antes disso, vamos falar sobre a importância de reciclar sacos, garrafas e invólucros. Depois, abordaremos em detalhe os seis passos da reciclagem do plástico e quais os tipos de plástico que podem ser reciclados.  

1. Recolha dos materiais recicláveis.
2. Separação por tipo de material. 
3. Fragmentação mecânica dos plásticos e metais
4. Lavagem e preparação para a reciclagem
5. Fundição e moldagem
6. Transformação 

Por que é importante reciclar embalagens de plástico?

Antes de sabermos qual a quantidade de plástico realmente reciclada, importa entender porque é necessário reciclar embalagens plásticas. Quando reciclado, o plástico pode ser transformado em novos materiais, evitando poluição e poupando energia. Assim, reduz-se a produção de plástico novo e as emissões de carbono¹.  

Antes de deitar fora plástico, pense em formas de reutilizar plástico – será que pode encher uma garrafa vazia em vez de comprar outra? Se não for possível, reciclar é a melhor opção. Dessa forma está a dar ao plástico uma nova vida e a evitar que fique num aterro por 500 anos!² 

Então, quanto plástico é reciclado e transformado em novos produtos?

Já sabemos porque é importante reciclar embalagens de plástico, garrafas e películas e renovar a sua vida útil. Mas quanto plástico é reciclado e quanto vai para um aterro? A quantidade reciclada varia de país para país. Em 2022, Portugal reciclou 37,7% dos resíduos de embalagens plásticas.³ 

Embora as estatísticas sejam importantes, é essencial ter em conta outros fatores, que influenciam diretamente a forma como se determina a quantidade real de plástico que é reciclado: 

1. Produção de produtos recicláveis pelas empresas 
2. A existência de equipamentos adequados nos centros de reciclagem  
3. O correto descarte do plástico pelos consumidores nos locais apropriados. 

Como reciclar sacos de plástico, garrafas e embalagens?

É simples, na verdade! Para reciclar embalagens plásticas, garrafas, sacos e outros, basta descartar esses itens no contentor adequado — neste caso, o ecoponto amarelo. Verifique as orientações do seu município para garantir que segue as regras locais e recicla de forma adequada e eficaz.  

Reciclagem de embalagens plásticas: como é feita a reciclagem do plástico?

Não é difícil aprender como funciona a reciclagem do plástico. Em Portugal, a recolha é feita nos ecopontos amarelos. Depois, as embalagens são triadas, fragmentadas, lavadas e fundidas, removendo dessa forma possíveis contaminantes. Os grânulos resultantes servem para fabricar novos produtos como móveis, caixas, ou, novas embalagens plásticas.⁴ Assim é o processo de reciclagem do plástico etapa por etapa: 

1ª Etapa: recolha dos materiais recicláveis

A recolha de material reciclável de plástico é o primeiro passo para iniciar o processo de reciclagem do mesmo. Os camiões da reciclagem recolhem o conteúdo do ecoponto amarelo⁴ e o plástico é transportado até aos centros de triagem locais.  

Os sacos de plástico estão incluídos na lista de plásticos recicláveis⁴ que são recolhidos pelos serviços municipais. É incrível pensar que, em breve, um saco de plástico será transformado em algo completamente diferente, num processo com menos impacto no meio ambiente!  

Se tiver dúvidas sobre a reciclabilidade das embalagens em Portugal, pode consultar a página da Sociedade Ponto Verde  Lá, pode aprender a identificar os diferentes tipos de plástico e outros materiais recicláveis e encontrar dicas úteis para melhorar e otimizar a reciclagem corretamente. 

2ª Etapa: separação da reciclagem

Em Portugal, a gestão dos resíduos de embalagens é da responsabilidade da Sociedade Ponto Verde. Dos ecopontos os resíduos seguem para centrais de triagem e, no caso do ecoponto amarelo, há a separação entre metais e plásticos.⁴ 

Nesta fase, é feita uma triagem segundo oito tipos de plástico e dois de metal (aço e alumínio). Em geral, resultam deste processo quatro ou cinco tipo de fardos – correspondentes aos principais tipos de plásticos – que são posteriormente enviados para vários pontos de reciclagem. 

3ª Etapa: Fragmentação mecânica dos plásticos e metais

Os resíduos das embalagens de plástico são fragmentados em pequenos flocos para facilitar o processo de reciclagem.⁴ Da mesma forma, as embalagens de metal passam por um processo semelhante de fragmentação, permitindo a separação e o reaproveitamento dos materiais, que serão depois transformados em novos produtos sustentáveis. 

4ª Etapa: Lavagem e preparação para a reciclagem

A lavagem é um passo essencial na reciclagem do plástico, removendo resíduos, adesivos e rótulos que influenciam o produto final.⁴ Mesmo sacos plásticos sujos, se escorridos, podem ir ao ecoponto amarelo. Na triagem, os plásticos são lavados, secos e triturados em pequenas porções para reciclagem.  

5ª Etapa: Fundição e moldagem

Os flocos de embalagens de plástico são derretidos e moldados para obter novas matérias-primas, normalmente em forma de grânulos.⁴ Esses grânulos podem ser usados para fabricar uma variedade de novos produtos, como embalagens, móveis, tecidos e peças industriais, promovendo a reutilização e contribuindo para a economia circular.  

6ª Etapa: Transformação - a nova vida do plástico

Depois de lavado e seco, o plástico é triturado em grânulos que vão para a indústria transformadora.  

Os grânulos são incorporados em novos produtos, no caso do plástico, mesas e cadeiras, caixas ou tabuleiros de plástico ou até novas embalagens plásticas recicláveis, contribuindo para a economia circular.⁴  

O que pode ser reciclado no ecoponto amarelo?

Até agora, falámos sobre a reciclagem do plástico e como fazê-la corretamente. Em geral, só o plástico e o metal podem ser reciclados no ecoponto amarelo. ⁴ Mas, caso esteja a perguntar-se tipos de plásticos que podem ser reciclados, bem como metais, consulte a lista abaixo^4,5: 

• Garrafas, garrafões e copos de plástico 
• Sacos de plástico 
• Plástico bolha 
• Pacotes de leite, polpa de tomate, pacote de vinho 
• Esferovite 
• Latas de conserva 
• Latas de alimentos (leite em pó, fruta em calda, leite condensado) 

E o que não deve ser reciclado no ecoponto amarelo?

Mas e o que não deve reciclar? Nem todos os objetos feitos de plástico ou metal podem ser colocados no ecoponto amarelo. Consulte a lista abaixo para ver o que não deve ser lá colocado⁴ e garantir que recicla sempre corretamente^4,5: 

• Baldes e caixas de conservação de alimentos  
• Tachos e panelas 
• Lâminas de barbear 
• Ferramentas metálicas 
• Escovas de dentes 
• Eletrodomésticos 
• Talheres de plástico 
• Palhinhas  

Como facilitamos a reciclagem de embalagens plásticas na Colhogar?

Queremos aumentar o uso de materiais reciclados nas nossas embalagens. As embalagens Colhogar são recicláveis, feitas principalmente de polietileno ou polipropileno. Seguindo práticas sustentáveis e um compromisso com a economia circular, é nosso objetivo que, até 2025, 100% dos nossos produtos sejam recicláveis e 85% usem materiais renováveis. 

E se as empresas estão a fazer a sua parte, os consumidores podem ajudar e muito. A quantidade de plástico reciclado depende de nós, que compramos produtos plásticos. Conhecendo as regras de separação⁵ e aprendendo como reciclar o plástico corretamente, podemos colocar os materiais certos no ecoponto amarelo e viver de forma mais sustentável. 

Referências 

¹ Recicla o plástico, Pacto

² The lifecycle of plastics, WWF

³ Resíduos de plástico e reciclagem na UE: factos e números, Parlamento Europeu 

⁴ Tudo sobre Resíduos Embalagens, OndeReciclar.pt

⁵ Sociedade Ponto Verde, Regras de Separação