Como se recicla o plástico e o que podemos fazer com ele?

Colocou cuidadosamente o seu plástico reciclável no ecoponto, mas como se recicla plástico? Para responder às suas perguntas sobre a reciclagem de plástico, iremos mostrar a jornada passo a passo de um saco de plástico da nossa casa até à sua nova vida como um produto reciclado.

1ª Etapa: recolha do plástico

A recolha é o primeiro passo para a reciclagem do plástico. Isso acontece quando os camiões da reciclagem recolhem o conteúdo do ecoponto amarelo à porta de sua casa. Depois, o plástico é transportado até aos centros de triagem locais. Se tiver dúvidas sobre a reciclabilidade das embalagens em Portugal, pode consultar a página da Sociedade Ponto Verde para aprender a distinguir os diferentes tipos de plásticos e consultar dicas para otimizar a reciclagem.

Os plásticos — como os sacos de plástico — são postos nos camiões pelos serviços municipais e levados até aos centros de triagem.

2ª Etapa: separação da reciclagem

Em Portugal, a gestão dos resíduos de embalagens é da responsabilidade da Sociedade Ponto Verde. Dos ecopontos os resíduos seguem para centrais de triagem e, no caso do ecoponto amarelo, há a separação entre metais, plásticos e ECAL (embalagens de cartão para alimentos líquidos). Nesta fase, é feita uma triagem segundo oito tipos de plástico e dois de metal (aço e alumínio). Em geral, resultam deste processo quatro ou cinco tipo de fardos – correspondentes aos principais tipos de plásticos e posteriormente enviados para vários pontos de reciclagem.

O seu saco de plástico passa a fazer parte de uma pilha com outros plásticos similares.

3ª Etapa: começa a transformação

Apenas depois da triagem e separação é que os plásticos seguem para as empresas autorizadas, de forma a ser transformado em matéria-prima para novos produtos. Antes disso, são tratados e há um conjunto de etapas a cumprir para concretizar a reciclagem dos plásticos — trituração, lavagem, secagem e extrusão.

O saco de plástico está pronto para começar a ser preparado para a reciclagem.

4ª Etapa: preparação do plástico para a reciclagem

Mas como reciclar plástico que está coberto por outras coisas? É aí que entra a lavagem. Ajuda a remover qualquer coisa que não seja de plástico — como resíduos de alimentos ou bebidas, adesivos e rótulos. Essas impurezas têm de ser removidas, pois podem afetar negativamente a integridade estrutural do produto em que são transformadas.

É por esta razão que mesmo os sacos de plástico podem ser colocados no ecoponto mesmo sujos, desde que o seu conteúdo tenha sido escorrido, já que são lavados durante o processo de reciclagem. Os plásticos são depois secos e triturados, de forma a gerarem porções plásticas de tamanho inferior.

O seu saco plástico é lavado para remover qualquer resíduo, adesivo ou etiqueta. É depois seco e triturado.

5ª Etapa: a nova vida do plástico

Depois de ser convenientemente lavado e seco, o plástico é triturado. O granulado que resulta deste processo seguirá, finalmente, para a indústria transformadora. Os sacos plásticos (filme plástico) podem gerar novos sacos ou pavimentos, as garrafas de água ou sumos (PET) tomarão a forma de fibra poliéster (usada para fabricar edredões ou camisolas, por exemplo) e embalagens de margarina ou copos de iogurte (os plásticos mistos) podem assumir a forma de peças de mobiliário urbano.

Em relação à quantidade de plástico que é reciclado, isso depende de três factores:

• As empresas que fabricam produtos recicláveis.
• Os pontos de reciclagem com máquinas para concretizar a reciclagem dos plásticos.
• A colocação por parte dos consumidores dos seus plásticos nos ecopontos corretos.

As embalagens 100% recicláveis da Colhogar

Na Colhogar, estamos empenhados em aumentar a utilização de materiais reciclados nas nossas embalagens. Com as instalações e gestão de resíduos adequados, as nossas embalagens já são tecnicamente recicláveis já que a maioria do plástico das nossas embalagens é feito de polietileno ou polipropileno. Com inovações sustentáveis e práticas de economia circular aplicadas às nossas embalagens, estamos a trabalhar para que 100% dos nossos produtos sejam recicláveis e para uma taxa de 85% de utilização de materiais renováveis ou reciclados até 2025.

Com as empresas a fazerem a sua parte, os consumidores também podem fazer uma grande diferença. Quanto à quantidade de plástico reciclado, isso depende quase inteiramente de nós, que compramos produtos de plástico. Se verificarmos as regras locais sobre que plásticos podem ser reciclados e se explorarmos mais a fundo como reciclar o plástico, todos podemos colocar os produtos certos no ecoponto amarelo e viver de forma mais sustentável.