Compostagem: o que é e como funciona?

Se sempre quis saber o que é compostagem e para que serve, este é o artigo certo para si! Iremos responder às perguntas mais comuns, desde “o que é compostagem?” até “o que devo colocar na minha pilha de compostagem?”. Descubra como pode transformar as sobras de alimentos, os resíduos da jardinagem e produtos de papel em materiais ricos em nutrientes para ajudar o solo e as suas plantas.

O que é a compostagem?

Em traços gerais, a compostagem é o processo de decomposição natural da matéria orgânica que permite a criação de matéria rica em nutrientes para alimentar o solo.

O que faz a compostagem pelo planeta?

Já percebemos qual a definição de compostagem, mas o que faz a compostagem pelo meio ambiente? O Manual de Boas Práticas para a Compostagem da Liga para a Proteção da Natureza destaca 5 benefícios: a compostagem evita o uso de fertilizantes químicos, produz material rico em nutrientes, ajuda o solo a reter a humidade e os nutrientes, melhora a estrutura do solo e reduz a quantidade de resíduos no aterro. Já o site do projeto “Lisboa a Compostar” sublinha também esta redução da poluição já que a compostagem doméstica evita o encaminhamento para incineração de resíduos valorizáveis.

Em primeiro lugar, a compostagem ajuda a manter a matéria vegetal num local apropriado. Quando esta vai para aterros sanitários, enche-os desnecessariamente e cria também mais poluição. Isso ocorre porque a matéria vegetal não se decompõe de forma limpa num ambiente como o dos aterros, onde existe falta de oxigénio. Além disso, produz metano, um gás com efeito de estufa, o que contribui negativamente para as alterações climáticas.

Em segundo lugar, o composto alimenta e melhora o solo, ajudando-o a reter a humidade. Isto ajuda os vegetais e as plantas a crescer e a resistir às doenças mais comuns.

Em terceiro lugar, o composto pode ser usado em terrenos agrícolas no lugar de fertilizantes químicos. Assim, reduz-se a poluição da água e outros problemas ambientais que os fertilizantes químicos podem causar.

Quais os passos do processo de compostagem?

Já sabemos o que significa o conceito de compostagem e quais são os seus benefícios ambientais, mas quais são em detalhe as etapas do processo de compostagem? Aqui está um guia passo a passo:

1. Comece por colocar uma porção de 50% de material ‘verde’ (macio e rico em nitrogénio) e 50% de material ‘castanho’ (seco e rico em carbono). Consulte mais abaixo a nossa lista com sugestões de materiais verdes e castanhos.
2. No fundo do compostor, coloque mais material lenhoso como ramos grossos (para promover a circulação de ar), seguido de camadas de diferentes materiais, até uma profundidade de pelo menos 30cm. Evite ter um material dominante. Encha a caixa de compostagem o máximo que conseguir.
3. Adicione regularmente materiais à pilha de compostagem, até que o compostor esteja cheio.
4. A temperatura da pilha vai começar a aumentar e a decomposição começa.
5. Depois de algumas semanas, quando a pilha começa a arrefecer, misture bem o conteúdo com a ajuda de um garfo. Se começar a secar, adicione água.
6. Vire regularmente (pelo menos mensalmente) para arejar.
7. O composto estará pronto quando a pilha cheirar a terra/floresta húmida, quando o castanho escuro predominar, quando a textura for grumosa como o solo e quando tiver cerca de metade do tamanho original. Isto pode ser rápido e demorar entre dois a quatro meses em climas quentes, mas pode levar até um ano ou mais.

Compostagem: como funciona?

Os microrganismos começam a transformar a matéria vegetal e convertem-na em composto.

As pilhas de composto precisam dos níveis certos de ar, luz, temperatura e água para que as bactérias e os fungos possam agir. O compostor deve ser colocado numa área com sombra e a pilha deve ser mantida húmida em tempo seco e virada regularmente para obter ar suficiente.

Boas caixas de compostagem ajudam a reter a humidade e o calor, impedem a entrada da chuva, deixam o ar entrar e permitem a drenagem.

O que adicionar à pilha de compostagem

É necessária uma mistura com proporções iguais de material ‘verde’ e ‘castanho’.

O material verde (rico em nitrogénio) inclui:

• Aparas de relva frescas
• Restos de frutas e vegetais (excluindo cebolas e cascas de frutas cítricas)
• Borras de café e folhas de chá
• Flores
• Ervas daninhas e plantas anuais (antes de darem semente)
• Folhas verdes

O material castanho (rico em carbono) inclui:

• Aparas de madeira/serradura (excluindo madeira tratada)
• Resíduos de cortes e podas
• Folhas secas
• Caules de plantas
• Palha
• Pedaços de sacos de papel
• Jornais
• Papel amarrotado (excluindo papel brilhante/revisto)
• Pedaços de cartão

O que não adicionar à pilha de compostagem

Mantenha os seguintes resíduos fora da sua pilha:

• Alimentos cozinhados
• Laticínios
• Peixe
• Carne
• Areia para gato
• Plantas que estão doentes
• Ervas daninhas perenes
• Cinzas de carvão

O compromisso da Colhogar com o ambiente

A diminuição do nosso impacto ambiental é uma das prioridades da Colhogar. Estamos comprometidos em alcançar uma abordagem mais sustentável nas nossas principais áreas de atividade, inovando nos nossos produtos, embalagens, produção e transporte. Por exemplo, tanto o nosso papel higiénico como o de cozinha são já mais aptos para a compostagem industrial.

Agora que já sabe em detalhe o que é a compostagem e para que serve, não esquecendo os benefícios ambientais do processo, pode começar a sua própria pilha de compostagem.